Trong những thế kỷ từ XVII tới XIX, tiến trình chuyển hóa các khái niệm "xã hội dân sự" qua các tác giả cổ điển phương Tây đã diễn ra trong bối cảnh tương ứng với quá trình đấu tranh chính trị trong các xã hội Tây Âu. Sang thế kỷ XX, nội dung của thuật ngữ này tiếp tục chuyển biến mạnh mẽ.
Doimoi.org xin giới thiệu bài viết của tác giả Trần Hữu Quang điểm lại một số quan niệm về khái niệm xã hội dân sự trên thế giới trong vòng vài chục năm trở lại đây để bạn đọc tham khảo.